Автор:
«…И с жизнью рано мы в борьбу вступили,
И юных сил мы в битве не щадили.»
Н.П. Огарев.
A.И. Герцен родился 25 марта (6 апреля) 1812 года в Москве в большом барском доме на Тверском бульваре. Год рождения многое определил в судьбе Герцена, и сам он не раз говорил об этом и объяснял, как воспринимались исторические события его современниками, чем они были для них. Он сознавал: с 1812 года начался для страны новый отсчет времени. Победа в войне 1812 года создала в России времен детства Герцена совершенно особую атмосферу подъема национального чувства.
«…Разумеется, что при такой обстановке я был отчаянный патриот».
В 1829 году Герцен становится студентом Московского университета. Вокруг него собирается кружок мыслящих, готовых на подвиг во имя всеобщего блага людей. Всех их воодушевляло и объединяло одно стремление, «одна мысль». Герцен вспоминал:
«Мы были уверены, что из этой аудитории выйдет та фаланга, которая пойдет вслед за Пестелем и Рылеевым, и что мы будем в ней.»
Жертвенность при благородстве цели, по убеждению Герцена, не давала возможности уклоняться «от вмешательства в жизнь, страдавшую вокруг», и «это сочувствие с нею необыкновенно поднимало гражданскую нравственность студентов”. Одним из самых сложных вопросов для Герцена навсегда останется проблема личной ответственности человека и роль в его жизни обстоятельств среды. Он будет размышлять об этом в романе «Кто виноват?», в цикле статей «Капризы и раздумье», в «Былом и думах” и во многих других своих произведениях. Он придет к выводу, что человек многое может в борьбе с судьбой, но только в борьбе. И готовить себя к ней надо начинать рано.
В 1834 году Герцен был сослан в Пермь, как «…смелый вольнодумец, весьма опасный для общества». Ссылка становится вторым университетом, школой жизни Герцена. Нелегко переносились им грубые столкновения с реальной действительностью, но они закалили его. В ссылке Герцен пишет несколько повестей. В центре почти каждой из них судьба молодого человека, сверстника самого автора. Все эти произведения в той или иной степени автобиографичны. Герцен изучает самого себя, чтобы лучше понять свое поколение, его проблемы, поиски, разочаровании и надежды. Своеобразным итоговым произведением становятся «Записки одного молодого человека». В нем Герцен пропей настоящий гимн юности. У Герцена всегда был настоящий культ дружбы — одно из самых привлекательных свойств юности, и он пронес его до конца жизни. Образ идеального друга для Герцена воплотился в Огареве. В этой дружбе поражает не только, глубина и прочность личной привязанности. Восхищает в этой юношеской дружбе пронизывающее ее понимание своей миссии, гражданского долга, ответственности за всех и за все, готовности бороться до конца за свои убеждения.
Одно из самых крупных событий в жизни Герцена — встреча и начало дружбы с В.Г. Белинским. Эта была дружба самых ярких личностей эпохи 1840-х годов. Они страстно, горячо стремятся проводить в общество передовые идеи, опережающие время мысли. Преследования власти, запрещение их произведений не могли остановить их. Несмотря ни на что, они продолжали делать то, что считали своим долгом — перед будущим России, перед народом. Для них это не было фразой, для них это было содержанием и смыслом жизни. Ведь за ними — реальные дела, за ними мужество, самоотверженность, бескомпромиссность в идейной борьбе.
В сороковые годы им написаны произведения, позволившие Герцену занять свое особое место в русской литературе. Роман «Кто виноват?» и повести «Сорока-воровка», «Доктор Крупов» обнаружили своеобразие художественного дарования Герцена, глубину и блеск его ума. Особенность Герцена — мыслителя и художника заключается в умении ставить вопросы. Многое из того, над чем размышлял Герцен, и сейчас кажется нерешенным. Он сумел осознать существование этих вопросов, понял необходимость задать их, чтобы побудить людей думать над ответами, ибо сам процесс поисков Герцен считал плодотворным и облагораживающим, а в достижениях мысли видел необходимое условие движения человека и общества вперед.
В «Докторе Крупове», как и в романе «Кто виноват?», Герцен снова ставит вопрос: зачем живут люди? И возможно ли жить так как они живут? «Где же польза их существования?” — спрашивает себя Крупов, от лица которого ведется повествование. Ведь для большинства «жизнь — пошлый обряд, тупое одно и то же, ни к чему не ведущее». Есть ли лекарства от всеобщего бездумья? Крупов называет их: «Во- первых, истина, во-вторых, точка зрения, в-третьих, я далеко не все сказал, а намекнул, означил, слегка указал только.»
Герцен имел право надеяться, что читатель поймет то, что цензурные препоны не позволяли автору сказать прямо… Один эпизод, когда сильный здоровый крестьянин Захар терпит, что его бьют по приказу помещика, и не возмущается этим, «его бьют, а он ничего», был достаточно ясен. Сам Герцен не мог и не хотел терпеть.
В 1847 году Герцен уезжает из России, но и за рубежом всю свою деятельность полностью посвящает Родине. Немало драматичного, даже трагического пережил Герцен за рубежом. Он начинает писать свои знаменитые воспоминания «Былое и думы». В них размышлял он о себе, о времени, в которое жил. Многие страницы «Былого и дум» несут воспоминания о днях юности. Но Герцену свойственно и трезвое понимание неповторимости былого, и сознание закономерности наступления в жизни человека новых этапов. Выпадают порой на долю испытания особенно тяжкие. И если человек умеет выйти из них достойно, не поступившись ни одним из своих убеждений, то к нему приходит «седая юность». Герцен поселяется в Лондоне. Он давно уже понял: «пропаганда — единственное дело, которое ему остается. Он основывает Вольную русскую типографию, издает, как когда-то декабристы, «Полярную звезду». С 1857 года вместе с Огаревым начинает выпускать газету «Колокол», поставив эпиграфом к ней: «Зову живых!». И живые откликаются. «Колокол» читают всюду: в Сибири и в Петербурге, в бедной квартире и в Зимнем дворце.
Вся жизнь писателя была посвящена служению «одной идее», и с выбранного в юности Пути Герцен не сходил никогда. Оптимизмом, надеждой, уверенностью в своих силах, высокой гражданственностью отличались жизнь и творчество Герцена.
